PRIYA THUVASSERY

La historia de Khabar Lahariya
Ahora que Khabar Lahariya cumple 20 años, nos gustaría que nos acompañes en un viaje a través el tiempo para saber cómo empezó todo.
Los inicios
-En 1993, el gobierno de India lanzó un programa de alfabetización de mujeres denominado Mahila Samakhya, para educar a mujeres en zonas rurales.
-Muchas mujeres se matricularon en los cursos de educación para adultos y en los campamentos de alfabetización, como parte del innovador programa Mahila Samakhya.
-Pero una vez finalizados los cursos y dada la escasez de material en sus idiomas locales, ¿cómo podían continuar leyendo y escribiendo de manera autónoma?
Mahila Dakiya: el precursor de Khabar Lahariya
-En Banda, un distrito del estado de Uttar Pradesh, algunas personas del mundo del emprendizaje social dieron con la solución: Mahila Dakiya, un periódico de cuatro páginas con una gran tirada.
- Mahila Dakiya era único porque formaba a mujeres recientemente alfabetizadas para que escribieran para ellas mismas y para sus iguales, accediendo así a un mundo de publicaciones impresas que había estado dominado por hombres.
- La publicación no solo rompía las barreas de casta y género, sino que también permitía una producción sostenida de material de lectura en idiomas locales y fomentaba un entorno generalizado de aprendizaje.
- En 1995, Mahila Dakiya cerró, dejando tras de sí un legado de alfabetización, ganas de información y un modelo de empoderamiento de la mujer.
Khabar Lahariya: primer periódico de la India escrito exclusivamente por mujeres
- Las historias locales no iban más allá de udghatan (inauguraciones), durghatna (accidentes) y hatya (asesinatos). Entonces, en 2002, vio la luz Khabar Lahariya, centrado en contenidos hiperlocales.
- Khabar Lahariya siguió los pasos de su precursor, Mahila Dakiya, y comenzó su andadura con un grupo de 7 mujeres que escribía y producía un periódico quincenal en bundeli e hindi.
- Cubría historias de funcionarios corruptos y asesinatos perpetrados por dabangs y ¡se desató el infierno!
- La publicación recibió cartas de los dabangs con amenazas de interposición de demandas por difamación contra nosotras, y a nuestras reporteras se les dijo que no actuaran de forma «demasiado inteligente» para su casta.
- Khabar Lahariya había llegado como un periódico local independiente, alejado de la influencia de la administración y los poderes locales.
- Durante una década Khabar Lahariya extendió el modelo de ediciones autónomas en idioma local, que contrataban, formaban y empleaban a mujeres como reporteras y editoras a tiempo completo y que también distribuían una pequeña tirada de un periódico en idioma local, por el este y el centro de Uttar Pradesh.
Dando una voz feminista a los medios locales
- En los primeros días, se produjo un acalorado debate en una reunión de la redacción y se plantearon preguntas: «¿Vamos a escribir sobre mujeres pradhaans corruptas?» «¿No somos una agencia de noticias feminista?»
- Esto despertó el debate sobre qué significa ser feminista.
- Debía ser algo más profundo que el simple hecho de retratar a la mujer con una luz positiva en un contexto en el que simplemente eran bechari (indefensas) o besharam (desvergonzadas).
- Tenía que tratar sobre el uso y abuso de poder por parte de las personas, las instituciones y los sistemas.
- Tenía que tratar sobre no estereotipar el género de la misma forma que lo hacían otros medios con sus titulares aterradores del tipo: do bacchon ki ma premi ke saath faraar (madre de dos niños se fuga con su amante).
Establecimiento de mujeres periodistas en ciudades pequeñas y pueblos
- Muchas personas se mostraban escépticas con la publicación. En los primeros años, el magistrado del distrito de Banda le dijo a Khabar Lahariya que era el colectivo ideal para su programa de formación de mujeres para hacer achaar (encurtidos) y papad. Sin duda, podríamos optar a su fondo, ya que nuestro colectivo contaba con mujeres dalit, tribales y musulmanas.
- El magistrado de distrito no entendía que el colectivo se puso en marcha precisamente para desafiar este estereotipo social que restringía el acceso de las mujeres a las oportunidades. Se lanzó con la intención de hacer mella en el bastión masculino de la manera más fuerte posible.
- Era un colectivo que se comprometía a capacitar y establecer a mujeres como reporteras, editoras, diseñadoras y fotógrafas.
- Para la contratación, la publicidad se hace a través del boca a boca, en los periódicos, en Facebook, a través de WhatsApp y a través de las redes de ONG en los distritos en los que Khabar Lahariya busca contratar.
- Se invita a presentar solicitudes y las solicitantes son preseleccionadas en función de sus calificaciones básicas, normalmente el certificado de examen de la escuela secundaria o del 10º grado. Tienen que ser mujeres del entorno rural y, preferiblemente, de orígenes marginales. Posteriormente, miembros con mayor antigüedad de Khabar Lahariya se desplazan a los distritos para entrevistar a las candidatas preseleccionadas.
Luchas y retos
- El nuevo colectivo se ha enfrentado a retos sociales y económicos. Por un lado, intentaba romper el techo de cristal y el asaltar bastión masculino; por otro, necesitaba estabilidad económica, lo que resultaba muy difícil.
- Encontrar mujeres reporteras de comunidades marginales en zonas rurales de Uttar Pradesh, uno de los estados de India más poblados y económicamente subdesarrollados, fue quizás un reto menor que el que suponía retenerlas.
- Mantener la independencia en un panorama mediático poco propicio —las noticias locales se venden a menudo al mejor postor, a veces a través de campañas publicitarias, y a menudo sin ninguna sutileza— y mantenerse fiel a los principios y la identidad de Khabar Lahariya sigue siendo una lucha constante.
Khabar Lahariya entra en el mundo digital
- En 2015, Khabar Lahariya comenzó a experimentar con los contenidos digitales en vídeo. Los resultados eran prometedores en un contexto en el que los contenidos rurales en línea eran escasos y donde la penetración de los móviles y los datos se estaba disparando.
- Se formó al equipo para rodar en vídeo historias en profundidad y, para 2016, Khabar Lahariya se había transformado en una organización prioritariamente digital.
- En la actualidad, a través de su canal de YouTube, sitio web, Facebook, WhatsApp y otras redes sociales, Khabar Lahariya tiene una media de alcance mensual de 7-8 millones de visualizaciones.
- Khabar Lahariya es un poderoso vigilante rural, con un equipo de 11 reporteras en 12 distritos de Uttar Pradesh y 4 distritos de Madhya Pradesh y, desde enero de 2022, también informa desde Bihar.
Impacto
- Khabar Lahariya, con su intervención en los medios de comunicación rurales, ha cambiado la forma en la que las personas ven el significado de «medios de comunicación»: quién, para quién, en qué idioma.
- Como medio de comunicación rural independiente, la mayor repercusión de Khabar Lahariya ha sido la creación de un grupo de mujeres reporteras a tiempo completo procedentes de comunidades marginadas en zonas en las que aún no había mujeres reporteras.
- Las historias de Khabar Lahariya han tenido repercusión a varios niveles: desde urgir a los funcionarios de los distritos en la no aplicación de planes en aldeas remotas, pasando por la apertura de investigaciones sobre estas cuestiones, hasta el cambio real y tangible sobre el terreno.
- El periodismo rural de Khabar Lahariya es feminista e informa sobre cuestiones de violencia contra las mujeres con una astuta visión de las estructuras de género y casta en las que se sitúa esta violencia. Es la única marca ética e independiente de noticias rurales del país dirigida por mujeres.
Chambal Media: Nave nodriza de Khabar Lahariya
- Khabar Lahariya está alojada por Chambal Media, una empresa social de medios digitales fundada en 2015 por un equipo diverso de profesionales de los medios del ámbito rural y urbano.
- Chambal Media se fundó con la misión de introducir en la revolución digital de India las perspectivas y la participación de las mujeres marginadas.
- Con esta visión, Chambal produce contenidos multimedia sobre juventud, género, tecnología, cultura, desarrollo, documentales de metraje corto y debates en directo sobre cuestiones actuales para un público local, nacional e internacional.
Academia Chambal
- En sus dos décadas de historia, más de 500 mujeres han recibido formación offline en narración digital por parte de Chambal Media y Khabar Lahariya. La Academia Chambal pretende aprovechar, amplificar y acelerar este impacto. La Academia Chambal formará y equipará a las mujeres y niñas rurales para que participen en el público digital y sean narradoras de historias y catalizadoras del cambio.
- El primer curso organizado fue el Curso de Periodismo Móvil Rural Online. En ese curso piloto de 6 meses se formó a 270 mujeres de Uttar Pradesh, Madhya Pradesh y Bihar.